Zemunik je naziv današenjeg, ali i srednjovjekovnog naselja i utvrde smještene desetak kilometara istočno od Zadra. Najstarije ime mjesta je Zunen. u povijesnim se izvorima Zemunik prvi put spominje u 13. stoljeću. Zemunik je od starine bio utvrđeno mjesto s dobro naoružanom utvrdom koju su opasavala četiri bedema. kako pripovijeda Lucius tu se utaborila vojska hrvatsko-ugarskog kralja Ludovika kad je sa 100 000 vojnika došao u pomoć Zadru kojeg su opsjedali Mlečani. Iza debelih zidina nalazio se jarak. Na istočnoj strani utvrde dizao se visoki toranja, a dva nešto manja bila su prema sjeveru i jugu.

Zemunik je najprije postao vlasništvo zadarske obitelji Soppe, a vremenom dolazi u obliku miraza u ruke venecijanske obitelji Venier. Oni su ga obnovili i držali u posjedu sve do 1571. kad je izdajstvom jednog od upravitelja pao u ruke Turcima. Nakon turskkih prodora krajem 15. st. Zemunik je uključen u sastav Otomanskog Carstva i kao granična utvrda postao je znatnom prijetnjom samom Zadru. Na početku Kandijskog rata Zemunik je konačno osvojen i porušen u vojnoj akciji generalnog providura Foscola, te je potom, nakon Morejskog rata vraćen u sastav tadašnje Mletačke Dalmacije. U toj borbi naročito se istakao vojnik Ilija Smiljanić čija je obitelj u Zemuniku imala neke posjede i bila dosta ugledna. u napadu je tvrđava Zemunik posve porušena i više se nije pristupalo njegovoj obnovi. Nakon rušenja utvrde, Zemunik je neko vrijeme ostao nenaseljen jer se nalazio na graničnom području.

Krajem 17. st. Zemunik se jače naseljava uglavnom stočarima i krajišnicima te počinje razvoj gospodarstva, te je potpuno izjednačen s drugim naseljima kao posebna katastarska jedinica. Na tim je mapama zabilježen opseg zemuničkih terena, vlasnici, Gradina s porušenom utvrdom, crkva sv. Katarine...

Nakon Prvog svjetskog rata, stvaranjem Kraljevine Jugoslavije, Zemunik dobiva status općinskog središta. U to vrijeme imao je mlinove, trgovine, ljekarne, trafike, pekarnice, školu, bolnicu, obrtne radnje... Imao je javni nužnik, električnu struju, poštu, gostionicu, čitaonicu... Zemunik se tada razvio u najjače privredno i kulturno središte na području Ravnih Kotara, a broj stanovnika mu je rastao iz godine u godinu.

Godine 1945. završetkom Drugog svjetskog rata i stvaranjem SFRJ, zbog svog čisto hrvatskog opredjeljenja, Zemunik počinje stagnirati i propadati, gospodarski i kulturno. gubi status općinskog središta, a stanovništvo odlazi u svijet trbuhom za kruhom. ipak, Zemunik se počinje razvijati, prvenstveno zbog svog važnog prometnog položaja. Osim razvoja poljoprivrede, koja je najvažnija za gospodarstvo Zemunika, značajan je i položaj Zemunika na magistralnoj cesti Zadar-Obrovac, kao i blizina zračen luke Zadar.

U jesen 1991. dolazi do raspada SFRJ zbog jačanja velikosrpske ekspanzionističke politike. Republika Hrvatska se izdvaja iz sastava SFRJ, a Srbija uz pomoć JNA napada Hrvatsku i proglašava Republiku Srpsku Krajinu na teritoriju Hrvatske. Zemunik se po zamisli velikosrpskih krojača granica našao na samoj liniji razdvajanja između tzv. Krajine i ostatka Hrvatske. Dio srpskog stanovništva koji je živio u Zemuniku preseljava se u Krajinu kako bi se priključio u sastav četničkih postrojbi. JNA zauzima psihijatrijsku bolnicu na Gradini, današnji dom umirovljenika, inače strateški važnu uzvišicu pored Zemunika. Zemunički branitelji zauzimaju Gradinu i drže je pod kontrolom sve do "Oluje". Poslije se pokazalo da je upravo Gradina imala važnu ulogu u obrani Zemunika Donjeg i grada Zadra. U akciji "Maslenica" oslobađa se zračna luka, Zemunik se izvlači iz poluokruženja, ali i dalje ostaje na meti neprijateljskog topništva sve do Oluje.

U tom domovinskom ratu spaljena je i razorena gotovo trećina Donjeg Zemunika, porušena je i mjesna ambulanta, oštećena je škola, crkva Kraljice Mira-Kraljice Hrvata, crkva sv. Kate, a uništeno je i gospodarstvo. Nakon pet godina progonstva stanovništvo se počelo vraćati, te počelo obnovu i uređenje sela. Zemunik je ponovno dobio općinski status.

Danas u Zemuniku ima nekoliko interesantnih arheoloških točaka kojima bi vrijedilo pokloniti pažnju. Prvenstveno tu je Gradina. Ustvari na tom lokalitetu bio je stari Zemunik sa svojim utvrdama. Zatim tu je i kuća N. Buljata. Po pričanju tu su se nalazili dvori Smiljanić Ilije, a mnogi mještani se sjećaju da u njegovu dvorištu i sada postoji  (zatrpan) ulaz u podzemne hodnike-katakombe, koji su spajali Smiljanićeve dvore sa utvrdom na Gradini...

Ali to nije sve... Danas Zemunik proživljava svoje najljepše dane. Mnogo se ulaže u izgradnju njegova okoliša, tako da slobodno mogu reći da je Zemunik ljepši no ikad. Riječima se to ne može opisati, a oni koji to žele doživjeti uvijek su dobrodošli među uljudne ljude malog mista u srcu Ravnih Kotara!!!

p.s. sve slike korištene pri izradi predstavljaju "Zemunik u prošlosti". Dođite vidjeti sadašnjost... :)